工业余热主要指工业企业热能转换设备及用能设备在生产过程中排放的废热、废水、废气等低品位能源。利用余热回收技术将这些低品位能源加以回收利用，是节能的重要手段之一。按照余热资源载体的温度高低，可把余热资源按品味进行划分，温度高则代表余热资源的可做功能力高，即是所谓“高品位余热资源”。温度低，则代表该余热资源品味较低。

1、余热资源的主要来源为：

①烟气余热；

②高温产品和炉渣的余热；

③冷却介质的余热；

④可燃废气、废液和废料的余热；

⑤废汽、废水余热；

⑥化学反应余热。

2、比较典型的低品位余热资源有：

① 锅炉（加热炉）等排放的烟气，一般在140~180℃；

②高炉渣、炼钢渣的冲渣水，温度在60~9 0℃；

③循环冷却水，大部分在30~50℃；油田采出水，在30~60℃。

3、低品位余热资源的利用难点：

①大部分低品位余热资源含有腐蚀性的物质，对设备长期安全运行构成不小的影响；

②有的低品位余热资源具有间歇性的特点，难于连续运行；

③由于品味较低，难以在现场附近寻找到合适的供热（冷）负荷；

④用于发电，效率较低，技术还有待成熟，经济效益偏低。